Is fast fashion for books real ?

Les livres. Quel bonheur de pouvoir se plonger pendant des heures dans une histoire jusqu'à en perdre la notion du temps. 

Je lis depuis que je suis toute petite, ma mère m'ayant inculqué sa passion pour la littérature, j'ai lu beaucoup de livres pour faire passer le temps et me plonger dans des univers différents. Je me souviens de ma collection préférée : Les chiots magiques. C'est d'ailleurs grâce à ce livre que j'ai eu envie d'avoir un labrador à l'âge de 10 ans et que l'on a accueilli Piafou dans nos vies, après le décès du chien de ma mère.

Bref, tout ça pour dire que je me sens à peu près légitime pour parler du sujet du jour. Evidemment, il reste très vaste, je pourrais tout aussi bien parler de notre rapport à la lecture, de la standardisation des publications, de la collection de plusieurs éditions du même livre, etc. Je pense que chaque sujet mérite son propre article. C'est pourquoi aujourd'hui, je vais uniquement me concentrer sur la standardisation des livres, la façon dont ils sont écrits pour être consommé rapidement et sans réel travail de fond (que ce soit de la part de l'édition, ou dans l'histoire en elle-même).

Parler de fast fashion pour un livre est extrêmement controversé et à juste titre. C'est pour cette raison que j'aimerais apporter de la nuance à pas mal de propos. Je comprends tout aussi bien la team "il n'existe pas de consommation excessive dans la lecture, au moins les personnes lisent, c'est de l'intellectualisme, etc" et la team "plus des livres de médiocre qualité sont mis en avant, plus des livres de médiocre qualité vont se faire éditer parce que c'est ce qui vend, à défaut de dénicher la prochaine personne qui a vraiment travaillé sur son livre".

Je voyais ce débat passer partout sur bookstagram et un peu sur booktok depuis des mois et des mois. Je ne fais d'ailleurs pas partie de la communauté de booktok, j'ai fait plutôt partie de bookstagram depuis le début de sa création. Mais pourtant, je sais très bien que mes recommandations sont très spécifiques et ne parlent pas à la majorité du bookstagram. J'ai surtout des recommandations dans le genre horreur, le gothique, le bizarre, etc. Comme je l'ai dit dans mon magazine, je ne lis pas de romance hétéro, mais j'ai eu l'impression que c'est surtout de ce côté-ci que le débat est le plus important.

C'est pourquoi je recommande cette vidéo de kidology que je trouve très pertinente et qui deepdive un peu plus que moi dans notre relation à la lecture, surtout la "smut" tik-tokification of reading, ce sur quoi je suis en tout point d'accord.  

Pour autant, le livre dont j'ai envie de parler n'est pas une romance, il s'agit de celui-là :

J'ai lu ce livre cet été, étant curieuse de son contenu au vu de la montée du mouvement trad-wife, que je ne soutiens évidemment pas pour plusieurs raisons évidentes, la première étant la perte totale d'autonomie, pouvant devenir très dangereux pour une femme.

J'ai tout de suite compris que le personnage principal serait antipathique, ce que j'adore (j'ai adoré Yellowface, si vous avez d'autres recommandations de ce genre je suis preneuse), mais aussi que le livre était construit d'une certaine manière.

En fait, il reprenait tous les codes du livre La femme de ménage, qui a fait un carton il y a bientôt 2 ans.

Je l'ai lu, je me suis tenté par le mystère, même si je ne suis pas trop du genre à lire les gros livres qui explosent d'un coup. Je suis un peu méfiante depuis l'exposition soudaine de It ends with us qui était assez médiocre et très problématique.

Quoi qu'il en soit, j'ai aimé lire La femme de ménage. Il était hyper facile et rapide à lire, avec un suspense bien construit et un plot twist efficace. J'ai très vite remarqué la vitesse presque inhabituelle avec laquelle je lisais cette histoire, ce qui m'a fait prendre conscience que c'est une formule, un schéma, une façon de raconter qui fonctionne pour le plus grand nombre de personnes. Une continuité simple, qui ne nous laisse pas le temps de réfléchir, et qui ne nous permet pas non plus de prédire le plot twist, ainsi qu'une fin rocambolesque qui s'accélère. Les personnages sont construits de sorte à ce que tout le monde s'identifie au personnage principal et que l'on range facilement les autres personnages en deux catégories "méchants" ou "gentilles". Evidemment, ils ne sont jamais dans la bonne catégorie.

J'ai également lu le second livre de la saga et la formule était effectivement la même. J'ai donc décidé que j'en avait eu assez et qu'une fois la formule d'écriture assimilée, ce n'était plus tant divertissant.

Et ce même processus d'écriture se retrouve dans le livre de Liane Child. Je m'en suis rendu compte assez rapidement, mais j'avais vraiment envie de rentrer dans la tête d'une tradwife.

De ce fait, j'ai très vite était frustrée du choix de l'autrice de raconter l'histoire de la même façon que La femme de ménage. J'avais l'impression d'être devenue le produit plutôt que de le consommer : 

- Une jeune fille, venue de loin avec son propre secret, qui rentre dans une maison avec une famille qui a elle-même ses propres secrets. Une femme distante et pas trop aimable, un mari qui parait aimable au premier abord... Plusieurs POV.

- Le personnage de la jeune fille sans réelle profondeur morale pour que tout le monde puisse s'identifier, le camp du gentil et de la méchante.

Pour autant, le début était assez entraînant à lire, le temps de nous présenter tous les personnages.

Mais très vite, je me suis retrouvé dans un univers assez ennuyant, je ne comprenais pas ou l'autrice voulait en venir à répéter toujours la même chose en boucle. Les monologues internes sont vraiment pénibles à la longue, et le but de l'histoire se perd à force.

Là où la femme de ménage a réussi et ou La tradwife a échoué, c'est de nous laisser accroché au mystère principal, et de nous tenir en haleine. 

En revanche, arrivé au trois quarts du livre, tout s'enchaine. Le plot twist est dévoilé, et pour le coup, il avait été très bien ficelé. Je l'avais prédit quelques chapitres avant mais il reste vraiment intéressant ! 

Il me fait penser au plot twist de Labyrinthe de Frank Thilliez, mon auteur français préféré. 

Je dirais que le livre vaut le coup d'être lu ne serait-ce que pour le plot twist, mais j'ai vraiment eu l'impression que l'autrice a eu cette idée, et a choisi de l'exécuter avec la formule qui marchait le plus en ce moment pour faire le plus parler. 

Je trouve ça dommage et j'aurais aimé un peu plus d'originalité. 

Pour en revenir au sujet principal qui est la fast fashion dans l'industrie du livre, je trouve qu'on est devenu une génération fixée sur la performance et la compétition. Et je suis moi aussi tombé dedans. Je me met à culpabiliser quand je vois que quelqu'un a lu 10 livres dans le mois et que j'en suis à 1. 

Il y a aussi la pression des auteur.ices qui essayent de faire vendre leur livre et qui du coup se callent sur ce qui vend le mieux.

Mais il y a aussi beaucoup de slop qui apparaît, avec la monté de l'IA et de la tendance du pumkin spice café. Même si la soft romance n'est pas du tout faite pour moi, donc je n'avais pas envie de donner mon avis sur l'histoire, je trouve que l'autrice aurait pu faire un effort sur l'originalité. C'est littéralement un copié collé de Gilmore Girls... Et je pense que les lecteur.ices méritent mieux.

Nous méritons de vraies histoires de romance ou érotiques, qui ne soient pas un copié collé de l'un sur l'autre ou d'une série cozy des années 2000.

Le problème, c'est que plus ce genre de livres sera publié, plus l'attente en terme de lecture baissera, et on arrivera à des situations décrites dans la vidéo de Kidology.

Oui, il n'y a jamais eu autant de jeunes qui lisent, mais il n'y a jamais eu autant de "slop books" publiés. 

C'est important de parler de cette standardisation des livres qui sont publiés par les maisons d'édition, dans un monde où absolument tout est standardisé. 

Pour aller plus loin, je vous propose quelques vidéos en plus :